Fangen wir ganz am Anfang an. Was war Ihr erster Job?
Mein erster Job war das Erstellen von Websites und das Anbieten von Grafikdesign-Dienstleistungen für kleine lokale Unternehmen, die eine Online-Präsenz haben wollten, etwas, womit ich nach der Schule im Alter von 16 Jahren begann. Egal, ob it um die italienische Pizzeria nebenan oder den Art Director in der nächsten Straße handelte, ich war gerne bereit, ihnen bei der Erstellung ihrer Logos, Anzeigen und jeglichem Inhalt zu helfen. It war leicht verdientes Geld, denn it fühlte sich gar nicht wie Arbeit an, ich tat it gern, und dafür bezahlt zu werden it war nur ein Bonus. Meine Fähigkeiten zu nutzen, um zum Wert eines Unternehmens beizutragen, erschien mir ganz natürlich, ohne dass ein ausgeklügelter Geschäftsplan dahinter it.
Was hat Sie dazu bewogen, Ihr erstes Unternehmen zu gründen?
Ich bin dem elektronischen Handel zum ersten Mal eher zufällig begegnet, als ich etwa 19 Jahre alt war. Das Konzept des elektronischen Geschäftsverkehrs war zwar bereits bekannt, und die Menschen kauften online ein, aber nur in kleinem Rahmen. It dachten mein Geschäftspartner Tjitte Folkertsma und ich, dass it sinnvoll wäre, Plattformen für Unternehmen zu entwickeln, die ihre Produkte online verkaufen wollten. Unser erster Kunde war ein Unternehmen aus meiner Heimatstadt namens Music Print, das Noten für Orchester herstellte und verkaufte. Damals verkaufte das Unternehmen etwa 20.000 Artikel online, und wir waren diejenigen, die ihre Website entworfen und entwickelt haben.
Rückblickend fiel it mir schwer, das Risiko einzugehen, mein eigenes Unternehmen zu gründen. Im Gegensatz zu meinem Geschäftspartner Tjitte, der aus einer Unternehmerfamilie stammt, wurde ich in meiner Familie immer zur Vorsicht erzogen und dazu, keine unnötigen Risiken einzugehen. Dennoch beschloss ich, einen Vertrauensvorschuss zu geben, und als mein erstes Studienjahr vorbei war, machten wir einen Jahresumsatz von etwa 100.000 Euro.
Da sich dies als erfolgreich erwiesen hat, haben wir weiterhin alle Arten von Websites erstellt, bis wir 2005 vollständig und ausschließlich in die Welt des E-Commerce eingestiegen sind. MediaCT wurde zu einer soliden Handelsentwicklungsagentur, die sich auf Magento Enterprise Solutions spezialisierte, ich übernahm die Rolle des CEO, und der rest ist Geschichte.
Was bringt Sie jeden Morgen aus dem Bett und treibt Sie zum Erfolg?
Ich schätze, was mich jeden Morgen aus dem Bett treibt, ist mein Wecker. Scherz beiseite, die treibende Kraft hinter meiner Motivation ist es, Dinge zu schaffen. Solange ich zum Wachstum und zu den kommerziellen und kreativen Aspekten des Aufbaus eines Unternehmens beitragen kann, fühle ich mich motiviert.
Was ist die Geschichte hinter Alumio?
Kurz gesagt: Alumio entstand aus der Nachfrage unserer Kunden nach einer soliden Integrationsplattform. In unserem vorherigen Unternehmen haben wir viele E-Commerce-Projekte übernommen und waren mit zahlreichen Problemen bei der Programmierung von Integrationen konfrontiert. Diese reichten von der völligen Abhängigkeit von Entwicklern bis hin zu menschlichen Fehlern und einer langsamen Markteinführungszeit. Die Kunden waren aufgrund des langen und komplexen Integrationsprozesses frustriert, und da ich immer wieder auf dieselben Probleme stieß, begann ich, ein Muster zu erkennen, konnte aber immer noch nicht herausfinden, wie ich das Rätsel lösen sollte.
Zu dieser Zeit arbeiteten wir mit der weltweit führenden E-Commerce-Plattform: Magento (heute bekannt als Adobe Commerce). Eines Tages führte Magento eine neue Version seiner Software ein, die mehr Integrationen ermöglichte, aber das bedeutete, dass wir alle unsere Integrationen von Grund auf neu erstellen mussten. Ich dachte mir: "Mein Gott, das ist eine Katastrophe". It diesem Moment wusste ich, dass wir eine Lösung finden mussten. Wir mussten etwas entwickeln, das weniger von der eigentlichen Software abhängig war und eine agnostische Software darstellte, die mit der neuen Version von Magento verbunden werden konnte. Allerdings mussten wir größer denken. Und das taten wir. Wir haben eine agnostische Software oder middleware entwickelt, die zwei oder mehrere bestehende Systeme miteinander verbinden kann, was auch als Integrationsplattform als Service (iPaaS) bezeichnet wird.
Diese Lösung würde es uns nicht nur ermöglichen, manuelle Arbeit, Fehler und Ineffizienzen zu reduzieren, sondern auch mit den Anforderungen unserer Kunden Schritt zu halten, die anfingen, immer mehr Systeme hinzuzufügen, was die Komplexität der Integrationen immer weiter erhöhte. Wir wollten eine low-code entwickeln, die Integrationen nicht nur für Entwickler, sondern auch für Manager und Endkunden einfach macht. Den Nutzern das Gefühl der Eigenverantwortung, Stabilität und Sicherheit zu geben, war eine der wichtigsten Prioritäten.
Aufgrund des großen Umfangs dieses Projekts begann it , zu viele Ressourcen von MediaCT zu absorbieren, und wir mussten eine Entscheidung treffen. Im Jahr 2016 waren wir tief in dieses Projekt investiert und wollten unsere Integrationslösung als unabhängiges Unternehmen für den gesamten Markt öffnen. Mit dieser Ambition wurde Alumio geboren.
Was waren die größten Herausforderungen, die Sie seit der Gründung von Alumio bewältigen mussten?
Die große Nachfrage nach einer flexiblen Integrationsplattform hat zu einem enormen Wachstum von Alumio geführt. Ein schnelles Wachstum bringt jedoch viele Herausforderungen mit sich, vom Aufbau eines starken Teams über die kontinuierliche Erweiterung der Produktfunktionen bis hin zur Sicherstellung, dass unser Messaging mit dem Endbenutzer übereinstimmt, usw. Und die größte Herausforderung, würde ich sagen, war es, mit dem Wachstum Schritt halten zu können. Wenn ein erfolgreiches Start-up-Unternehmen schnell zu einem Scale-up-Unternehmen wird, muss man immer auf der Hut sein, und dann geht itnicht darum, ob das Unternehmen mit Ihrem Elan mithalten kann, sondern ob Sie mit ihm mithalten können it. In gewisser Weise ist it, als würde man ein Kind großziehen, ein sehr bedürftiges noch dazu. Sie müssen Antworten auf seine zahlreichen Anforderungen finden, seine Entwicklung verfolgen und vor allem dafür sorgen, dass Sie ihm das richtige Umfeld bieten, damit it wachsen kann.
Wie sieht der Erfolg für Alumio aus?
Unser Erfolg lässt sich am besten an unseren zufriedenen Kunden und ihren Erfolgsgeschichten ablesen. Sie haben den Wert unserer Lösung aus erster Hand erfahren und sind somit die Verkörperung des Erfolgs von Alumio. Kundenerfahrungen sind etwas, das vielen trivial erscheinen mag und daher leicht übersehen werden kann, aber es ist unerlässlich, mit seinen bestehenden Kunden zu sprechen und ihnen zuzuhören, um zu wissen, wie man weiterhin hochwertige Ergebnisse liefern kann. It ist erfüllend zu wissen, dass wir mit unserer Lösung in der Lage sind, unseren Kunden eine Last von den Schultern zu nehmen und ihr Geschäft auf ein noch nie dagewesenes Niveau zu heben.
Und für Sie selbst?
Aus persönlicher Sicht ist Erfolg für mich ein kontinuierlicher Prozess und kein klar definiertes Ziel. Wenn ich ein Ergebnis erreicht habe, bin ich schon mit der nächsten Sache beschäftigt. Ich kann kein bestimmtes Ziel nennen, das meinen Erfolg auf den Punkt bringen würde. Erfolg ist einfach die Reise, auf der ich mich befinde.
Worauf sind Sie bei Alumio am meisten stolz?
Ich bin sehr stolz auf die Kultur, die wir in unserem Unternehmen geschaffen haben. Unsere Kultur basiert auf der Arbeit an einem gemeinsamen Ziel, das über die individuellen Bedürfnisse und Verantwortlichkeiten hinausgeht, und dieses gemeinsame Ziel ist die Energie, die jeden von uns antreibt. Es gibt kein wahreres Klischee als "Teamwork makes the dream work"; wenn jeder Einzelne als geeintes Team arbeitet, gibt es keine Grenzen für das, was wir erreichen können.
Warum sollten Kunden Ihrer Meinung nach auf Alumio setzen?
Wenn sie wetten wollen, sollten sie nach Vegas gehen! Ich vertraue darauf, dass potenzielle Kunden, wenn sie sich für Alumio entscheiden, it , weil sie eine gut informierte Entscheidung getroffen haben und zu dem Schluss gekommen sind, dass Alumio gut zu ihrem Unternehmen passt. Sich für Alumio zu entscheiden, bedeutet, dass man nach einer gründlichen Analyse zu gut durchdachten Schlussfolgerungen gelangt ist. Was unsere bestehenden Kunden betrifft, so möchte ich unser Produkt für sich selbst sprechen lassen. Alumio bietet eine unabhängige Lösung, die es Unternehmen ermöglicht, die Verantwortung für ihre Automatisierung und Integrationen zu übernehmen. Sie entscheiden, wohin sie gehen wollen, und wenn sie es tun, werden sie nicht durch einen Dienstleister oder einen Entwickler gebremst, sondern durch unsere Lösung gestärkt.
Wo sehen Sie Alumio in fünf Jahren?
In fünf Jahren wird Alumio ein weltbekanntes Unternehmen sein. Wenn man über großartige Unternehmenslösungen spricht, wird Alumio definitiv Teil des Gesprächs sein. Wir werden in die Portfolios von Dienstleistern eingebettet sein, und sie werden Alumio ihren Kunden empfehlen, die nicht nur E-Commerce-Entwicklungsdienste, sondern auch Integrationsdienste in Anspruch nehmen wollen. Alumio wird der Schlüsseldienst für Technologieanbieter wie Shopware, Spryker, Channel Engine usw. sein. Alle diese Unternehmen müssen integriert werden. Diese Integrationen können vom Endbenutzer initiiert werden, man kann ihnen aber auch eine Integrationslösung vom Technologieanbieter selbst zur Verfügung stellen, und aus dieser Perspektive werden wir überall dabei sein. Wenn it um all die Integrationen geht, die unser iPaaS bewältigen kann und wird, ist der Himmel die Grenze, und wir sind bereit zum Fliegen.
In einer parallelen Dimension, in der Sie nicht der CEO von Alumiosind, was würden Sie tun?
Wenn ich nicht der CEO von Alumiowäre, würde ich für eine gemeinnützige Organisation an etwas arbeiten, das die Welt aus ökologischer und nachhaltiger Sicht verändern könnte. Das muss aber nicht unbedingt etwas in einer Paralleldimension sein, it könnte auch mein nächstes großes Ding in dieser Dimension sein. Mir gefällt die Idee, eine Brücke zwischen Technologie und Menschen zu schlagen und die Technologie so einzusetzen, dass sie einen Beitrag zum Allgemeinwohl leistet. Ich bin von der Organisation Ocean Clean Up inspiriert. Sie haben eine Technologie entwickelt, die einen echten Einfluss auf unsere Umwelt hat, und ich würde mich morgen anmelden, wenn es Alumio nicht gäbe.
