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Fangen wir am Anfang an. Was war dein erster Job?
Mein erster Job war die Erstellung von Websites und das Anbieten von Grafikdesign-Dienstleistungen für kleine lokale Unternehmen, die eine Online-Präsenz haben wollten. Etwas, das ich nach der Schule im Alter von 16 Jahren begann. Ob es die italienische Pizzeria nebenan war oder der Art Director in der nächsten Straße, ich half ihnen gerne mit ihren Logos, Anzeigen und allen Inhalten, die sie brauchten. Es war leicht zu verdienen, weil es sich nicht einmal nach Arbeit anfühlte. Ich habe es geliebt, es zu tun, und dafür bezahlt zu werden, war nur ein Bonus. Meine Fähigkeiten einzusetzen, um zum Wert eines Unternehmens beizutragen, schien einfach die natürliche Sache zu sein, da steckte kein ausgeklügelter Geschäftsplan dahinter.
Was hat Sie dazu bewogen, Ihr erstes Unternehmen zu gründen?
Ich bin zufällig zum ersten Mal auf E-Commerce gestoßen, als ich etwa 19 war. Obwohl das Konzept des E-Commerce bereits entstanden war und die Leute Dinge online kauften, taten sie dies in kleinem Maßstab. Zu diesem Zeitpunkt dachten meine Geschäftspartnerin Tjitte Folkertsma und ich, es wäre nützlich, Plattformen zu entwickeln, auf denen Unternehmen ihre Produkte online verkaufen können. Unser erster Kunde war eine Firma aus meiner Heimatstadt namens Music Print, die Noten für Orchester produzierte und verkaufte. Zu dieser Zeit verkauften sie ungefähr 20.000 Artikel online, und wir waren diejenigen, die ihre Website entwarfen und entwickelten.
Rückblickend fiel es mir schwer, das Risiko einzugehen, mein eigenes Unternehmen zu gründen. Im Gegensatz zu meinem Geschäftspartner Tjitte, der aus einer Unternehmerfamilie stammte, hatte mich meine Familie immer dazu erzogen, vorsichtig zu sein und keine unnötigen Risiken einzugehen. Dennoch beschloss ich, einen Vertrauensvorschuss zu wagen, und als mein erstes Studienjahr vorbei war, erzielten wir einen Jahresumsatz von rund 100.000 Euro.
Da sich das als erfolgreich erwies, bauten wir weiterhin alle Arten von Websites, bis wir 2005 vollständig und ausschließlich in die Welt des E-Commerce einstiegen. MediAct wurde zu einer soliden Agentur für E-Commerce-Entwicklung, die sich auf Magento Enterprise Solutions spezialisiert hat. Ich übernahm die Rolle des CEO, und der Rest ist Geschichte.
Was bringt dich jeden Morgen aus dem Bett und treibt dich zum Erfolg?
Ich schätze, was mich jeden Morgen aus dem Bett bringt, ist mein Wecker. Spaß beiseite, die treibende Kraft hinter meiner Motivation ist es, Dinge zu erschaffen. Solange ich zum Wachstum und zum kommerziellen und kreativen Aspekt des Unternehmensaufbaus beitragen kann, fühle ich mich voller Energie.
Was ist die Geschichte hinter Alumio?
Kurz gesagt, Alumio wurde aus der Kundennachfrage nach einer soliden Integrationsplattform heraus gegründet. In unserem vorherigen Unternehmen haben wir viele E-Commerce-Projekte übernommen und waren mit zahlreichen Problemen konfrontiert, die bei der Codierungsintegration tief verwurzelt waren. Diese reichten von der vollständigen Abhängigkeit von Entwicklern bis hin zum Vorhandensein menschlicher Fehler und einer langsamen Markteinführungszeit. Die Kunden waren wegen des langen und komplexen Integrationsprozesses frustriert, und nachdem ich immer wieder auf dieselben Probleme gestoßen war, begann ich, ein Muster zu erkennen, aber ich konnte immer noch nicht herausfinden, wie ich das Rätsel lösen sollte.
Zu dieser Zeit arbeiteten wir mit der weltweit führenden E-Commerce-Plattform zusammen: Magento (heute bekannt als Adobe Commerce). Eines Tages stellte Magento eine neue Version ihrer Software vor, die mehr Integrationen verarbeiten konnte, aber das bedeutete, dass wir das wiederholen mussten alles unserer Integrationen von Grund auf neu. Ich dachte mir: „Meine Güte, das ist eine Katastrophe.“ In diesem Moment wusste ich, dass wir eine Lösung finden mussten. Wir mussten etwas entwickeln, das weniger von der eigentlichen Software abhängig war und eine unabhängige Software war, die eine Verbindung zur neuen Version von Magento herstellen konnte. Wir mussten jedoch in größeren Dimensionen denken. Und das haben wir getan. Wir haben eine unabhängige Software oder Middleware entwickelt, die zwei oder mehrere bestehende Systeme miteinander verbinden kann. Dies wird auch als Integrationsplattform als Service (iPaaS).
Diese Lösung würde es uns ermöglichen, nicht nur manuelle Arbeit, Fehler und Ineffizienzen zu reduzieren, sondern auch den Anforderungen unserer Kunden gerecht zu werden, die anfingen, immer mehr Systeme hinzuzufügen, was die Komplexität der Integrationen immer weiter erhöhte. Wir wollten eine Low-Code-Lösung entwickeln, die Integrationen nicht nur für Entwickler, sondern auch für Manager und Endkunden einfach macht. Den Benutzern dieses Gefühl von Eigenverantwortung, Stabilität und Sicherheit zu vermitteln, war eine der wichtigsten Prioritäten.
Aufgrund des großen Umfangs dieses Projekts begann es, MediaCT zu viele Ressourcen zu entziehen, und wir mussten eine Entscheidung treffen. 2016 waren wir intensiv in dieses Projekt investiert und wollten unsere Integrationslösung als unabhängiges Unternehmen dem gesamten Markt zugänglich machen. Mit diesem Ehrgeiz wurde Alumio geboren.
Was waren die größten Herausforderungen, die Sie seit der Gründung von Alumio bewältigen mussten?
Die enorme Nachfrage nach einer flexiblen Integrationsplattform hat zum enormen Wachstum von Alumio geführt. Das schnelle Wachstum bringt jedoch viele Herausforderungen mit sich, angefangen beim Aufbau eines starken Teams über die kontinuierliche Erweiterung der Funktionen des Produkts bis hin zur Sicherstellung, dass unsere Botschaft auf den Endverbraucher abgestimmt ist usw. Und Ich würde sagen, die größte Herausforderung bestand darin, mit dem Wachstum Schritt halten zu können. Wenn aus einem erfolgreichen Start-up schnell ein Scale-Up wird, hält Sie das auf Trab, und dann geht es nicht darum, ob das Unternehmen mit Ihren Impulsen Schritt halten kann, sondern ob Sie kann mithalten es. In gewisser Weise ist es, als würde man ein Kind großziehen, ein sehr bedürftiges noch dazu. Sie müssen Antworten auf die vielen Anforderungen finden, seine Entwicklung verfolgen und, was am wichtigsten ist, Sie müssen sicherstellen, dass Sie das richtige Umfeld bieten, damit es wachsen kann.
Wie sieht Erfolg für Alumio aus?
Unser Erfolg lässt sich am besten durch unsere zufriedenen Kunden und ihre Erfolgsgeschichten veranschaulichen. Sie haben den Wert unserer Lösung aus erster Hand erfahren und sind daher die Verkörperung des Erfolgs von Alumio. Kundenerlebnisse mögen für viele trivial erscheinen und können daher leicht übersehen werden. Es ist jedoch unerlässlich, sich bei Ihren Bestandskunden zu erkundigen und ihnen zuzuhören, um zu wissen, wie Sie auch in Zukunft qualitativ hochwertige Ergebnisse erzielen können. Es ist erfüllend zu wissen, dass wir durch unsere Lösung in der Lage sind, unseren Kunden ein Gewicht von den Schultern zu nehmen und ihr Geschäft auf ein noch nie dagewesenes Niveau zu heben.
Und für dich?
Aus persönlicher Sicht ist Erfolg für mich ein fortlaufender Prozess und kein klar definiertes Ziel. Wenn ich ein Ergebnis erreiche, bin ich bereits mit der nächsten Sache beschäftigt. Ich kann kein bestimmtes Ziel festlegen, das meinen Erfolg zusammenfassen könnte. Erfolg ist einfach die Reise, auf der ich mich befinde.
Worauf sind Sie bei Alumio am stolzesten?
Ich bin sehr stolz auf die Kultur, die wir innerhalb des Unternehmens geschaffen haben. Unsere Kultur basiert darauf, auf ein gemeinsames, gemeinsames Ziel hinzuarbeiten, das die individuellen Bedürfnisse und Verantwortlichkeiten übersteigt. Dieses gemeinsame Ziel ist die Energie, die jeden von uns antreibt. Es gibt kein Klischee, das zutreffender klingt als „Teamwork macht den Traum wahr“. Wenn Einzelpersonen als Team zusammenarbeiten, gibt es keine Grenzen für die Dinge, die wir erreichen können.
Warum sollten Kunden Ihrer Meinung nach auf Alumio setzen?
Wenn sie wetten wollen, sollten sie nach Vegas gehen! Ich vertraue darauf, dass potenzielle Kunden sich für Alumio entscheiden, weil sie eine gut informierte Entscheidung getroffen haben und zu dem Schluss gekommen sind, dass Alumio gut zu ihrem Unternehmen passt. Sich für Alumio zu entscheiden bedeutet, nach eingehender Analyse zu gut durchdachten Schlüssen gekommen zu sein. Was unsere bestehenden Kunden betrifft, so lasse ich unser Produkt gerne für sich selbst sprechen. Alumio bietet eine unabhängige Lösung, die es Unternehmen ermöglicht, ihre Automatisierung und Integrationen selbst in die Hand zu nehmen. Sie entscheiden, wohin sie wollen, und wenn sie das tun, werden sie nicht von einem Dienstleister oder Entwickler gebremst, sondern durch unsere Lösung gestärkt.
Wo siehst du Alumio in fünf Jahren?
In fünf Jahren wird Alumio ein weltbekanntes Unternehmen sein. Wenn es um großartige Unternehmenslösungen geht, wird Alumio auf jeden Fall Teil des Gesprächs sein. Wir werden in die Portfolios der Dienstleister eingebettet sein, und sie werden Alumio ihren Kunden empfehlen, die nicht nur E-Commerce-Entwicklungsdienstleistungen, sondern auch Integrationsdienstleistungen in Anspruch nehmen möchten. Alumio wird der wichtigste Service für Technologieanbieter wie Shopware, Spryker, Channel Engine usw. sein. All diese Unternehmen müssen integriert werden. Diese Integrationen können vom Endbenutzer initiiert werden. Sie können ihnen auch eine Integrationslösung vom Technologieanbieter selbst zur Verfügung stellen, und aus dieser Perspektive werden wir überall präsent sein. Wenn es um all die Integrationen geht, die unser iPaaS bewältigen kann und wird, ist der Himmel die Grenze, und wir sind startklar.
Was würden Sie in einer Paralleldimension tun, in der Sie nicht der CEO von Alumio sind?
Wenn ich nicht der CEO von Alumio wäre, würde ich für eine gemeinnützige Organisation an etwas arbeiten, das die Welt aus ökologischer und nachhaltiger Sicht möglicherweise verändern könnte. Dies muss jedoch nicht in einer parallelen Dimension geschehen, es könnte durchaus mein nächstes großes Ding in dieser Dimension sein. Mir gefällt die Idee, Technologie mit Menschen zu verbinden und in der Lage zu sein, Technologie so einzusetzen, dass sie zum Gemeinwohl beiträgt. Ich lasse mich von der Organisation Ocean Clean Up inspirieren. Sie haben Technologien entwickelt, die echte Auswirkungen auf unsere Umwelt haben, und ich würde mich morgen anmelden, wenn es Alumio nicht gäbe.
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