.svg)
Laten we bij het begin beginnen. Wat was je eerste baan?
Mijn eerste baan was het maken van websites en het aanbieden van grafische ontwerpdiensten aan kleine lokale bedrijven die online aanwezig wilden zijn, iets wat ik na school begon te doen toen ik 16 was. Of het nu de Italiaanse pizzeria naast de deur was, of de art director in de straat ernaast, ik was blij om te helpen met hun logo's, advertenties en alle inhoud die ze nodig hadden. Het was makkelijk geld omdat het niet eens als werk aanvoelde, ik vond het leuk om te doen, en ervoor betaald worden was gewoon een bonus. Mijn capaciteiten gebruiken om bij te dragen aan de waarde van een bedrijf leek heel normaal, er zat geen uitgebreid bedrijfsplan achter.
Wat heeft je ertoe aangezet om je eerste bedrijf te starten?
Ik kwam e-commerce voor het eerst per ongeluk tegen toen ik ongeveer 19 was. Hoewel het concept van e-commerce al begon te verschijnen en mensen dingen online kochten, deden ze dat op kleine schaal. Op dat moment dachten mijn zakenpartner, Tjitte Folkertsma, en ik dat het nuttig zou zijn om platforms te ontwikkelen voor bedrijven om hun producten online te verkopen. Onze eerste klant was een bedrijf uit mijn woonplaats genaamd Music Print dat bladmuziek voor orkesten produceerde en verkocht. Op dat moment verkochten ze ongeveer 20.000 artikelen online, en wij waren degenen die hun website hebben ontworpen en ontwikkeld.
Terugkijkend vond ik het moeilijk om het risico te nemen om een eigen bedrijf te starten. In tegenstelling tot mijn zakenpartner, Tjitte, die uit een ondernemersfamilie kwam, had mijn familie me altijd opgevoed om voorzichtig te zijn en geen onnodige risico's te nemen. Toch besloot ik een sprong in het diepe te wagen en tegen de tijd dat mijn eerste jaar aan de universiteit voorbij was, verdienden we zo'n 100.000 euro aan jaarlijkse inkomsten.
Aangezien dat succesvol bleek te zijn, zijn we doorgegaan met het bouwen van allerlei websites tot we in 2005 volledig en exclusief in de wereld van e-commerce stapten. MediaCT werd een solide bureau voor handelsontwikkeling dat gespecialiseerd was in Magento Enterprise Solutions, ik nam de rol van CEO op me en de rest is geschiedenis.
Wat brengt je elke ochtend uit bed en drijft je naar succes?
Ik denk dat wat me elke ochtend uit bed haalt mijn wekker is. Grappen terzijde, de drijvende kracht achter mijn motivatie is om dingen te creëren. Zolang ik kan bijdragen aan de groei en het commerciële en creatieve aspect van het opbouwen van een bedrijf, voel ik me energiek.
Wat is het verhaal achter Alumio?
Kortom, Alumio is ontstaan uit de vraag van klanten naar een solide integratieplatform. Bij ons vorige bedrijf hebben we veel e-commerceprojecten uitgevoerd en werden we geconfronteerd met talloze problemen die ingebakken waren in coderingsintegraties. Deze varieerden van een volledige afhankelijkheid van ontwikkelaars tot de aanwezigheid van menselijke fouten en een trage time-to-market. Klanten raakten gefrustreerd door het lange en complexe integratieproces en toen ik steeds weer tegen dezelfde problemen aanliep, begon ik een patroon te voelen, maar ik wist nog steeds niet hoe ik de puzzel kon oplossen.
Destijds werkten we met het nummer één e-commerceplatform ter wereld: Magento (nu bekend als Adobe Commerce). Op een dag introduceerde Magento een nieuwe versie van hun software die meer integraties aankon, maar dit betekende dat we het opnieuw moesten doen allemaal van onze integraties vanaf nul. Ik dacht bij mezelf: „Jeetje, dit is een ramp.” Op dat moment wist ik dat we met een oplossing moesten komen. We moesten iets ontwikkelen dat minder afhankelijk was van de eigenlijke software en een agnostische software was die verbinding kon maken met de nieuwe versie van Magento. We moesten echter groter denken. En dat hebben we dus gedaan. We hebben agnostische software of middleware gemaakt die twee of meerdere bestaande systemen met elkaar kan verbinden, ook wel bekend als een integratie Platform as a Service (iPaaS).
Met deze oplossing zouden we niet alleen handarbeid, fouten en inefficiënties kunnen verminderen, maar ook kunnen voldoen aan de eisen van onze klanten, die steeds meer systemen begonnen toe te voegen, waardoor de complexiteit van integraties steeds groter werd. We wilden een low-code-oplossing bouwen die integraties eenvoudig zou maken, niet alleen voor ontwikkelaars, maar ook voor managers en eindklanten. Gebruikers dat gevoel van eigenaarschap, stabiliteit en veiligheid bieden was een topprioriteit.
Vanwege de grote omvang van dit project begon het MediAct te veel middelen te ontnemen en moesten we een beslissing nemen. In 2016 hadden we veel geïnvesteerd in dit project en wilden we onze integratieoplossing als onafhankelijke onderneming openstellen voor de hele markt. Met die ambitie werd Alumio geboren.
Wat zijn de grootste uitdagingen die je hebt moeten overwinnen sinds je Alumio hebt opgericht?
De enorme vraag naar een flexibel integratieplatform heeft zich vertaald in de enorme groei van Alumio. Snelle groei brengt echter veel uitdagingen met zich mee, van het opbouwen van een sterk team tot het voortdurend uitbreiden van de mogelijkheden van het product, tot het zorgen dat onze berichtgeving is afgestemd op de eindgebruiker, enz. En de grootste uitdaging was, zou ik zeggen, om de groei bij te kunnen houden. Als een succesvolle start-up snel een scale-up wordt, blijf je scherp, en dan gaat het er niet om of het bedrijf je impuls kan bijhouden, maar of jij kan gelijke tred houden met het. In zekere zin is het net als het opvoeden van een kind, een heel behoeftig kind zelfs. Je moet antwoorden vinden op de vele eisen, de ontwikkeling ervan volgen en, belangrijker nog, je moet ervoor zorgen dat je de juiste omgeving biedt zodat het kan groeien.
Hoe ziet succes eruit voor Alumio?
Ons succes wordt het best geïllustreerd door onze tevreden klanten en hun succesverhalen. Ze hebben de waarde van onze oplossing uit de eerste hand ervaren en zijn als zodanig de personificatie van het succes van Alumio. Klantervaringen zijn voor velen misschien triviaal en kunnen daarom gemakkelijk over het hoofd worden gezien, maar het is noodzakelijk om contact op te nemen met uw bestaande klanten en naar hun kant te luisteren om te weten hoe u hoogwaardige resultaten kunt blijven leveren. Het is bevredigend om te weten dat we dankzij onze oplossing een last van de schouders van onze klanten kunnen tillen en hun bedrijf naar een ongekend niveau kunnen tillen.
En voor jezelf?
Persoonlijk gezien is succes voor mij een continu proces en geen duidelijk omschreven doel. Als ik een resultaat bereik, ben ik al bezig met het volgende. Ik kan geen specifiek doel vaststellen dat mijn succes kan samenvatten. Succes is gewoon de reis die ik maak.
Waar ben je het meest trots op binnen Alumio?
Ik ben enorm trots op de cultuur die we binnen het bedrijf hebben gecreëerd. Onze cultuur is gebaseerd op het streven naar een gedeeld, gemeenschappelijk doel dat de individuele behoeften en verantwoordelijkheden overstijgt, en dit gemeenschappelijke doel is de energie die ieder van ons drijft. Er is geen cliché dat meer waar klinkt dan „teamwerk zorgt ervoor dat de droom werkt”; wanneer individuen als een verenigd team werken, zijn er geen beperkingen aan de dingen die we kunnen bereiken.
Waarom denk je dat klanten moeten wedden op Alumio?
Als ze willen wedden, moeten ze naar Vegas gaan! Ik vertrouw erop dat wanneer potentiële klanten voor Alumio kiezen, dat komt omdat ze een weloverwogen beslissing hebben genomen en tot de conclusie zijn gekomen dat Alumio geschikt is voor hun bedrijf. Kiezen voor Alumio betekent dat u na een grondige analyse tot weloverwogen conclusies bent gekomen. Wat onze bestaande klanten betreft, ik laat ons product graag voor zich spreken. Alumio biedt een onafhankelijke oplossing waarmee bedrijven eigenaar kunnen worden van hun automatisering en integraties. Ze beslissen waar ze heen willen, en wanneer ze dat doen, worden ze niet vertraagd door een serviceprovider of een ontwikkelaar, maar ondersteund door onze oplossing.
Waar zie je Alumio over vijf jaar?
Over vijf jaar is Alumio een wereldberoemd bedrijf. Als we het hebben over geweldige bedrijfsoplossingen, zal Alumio zeker deel uitmaken van het gesprek. We zullen worden ingebed in de portefeuilles van dienstverleners en zij zullen Alumio aanbevelen aan hun klanten die niet alleen ontwikkelingsdiensten voor e-commerce willen hebben, maar ook integratiediensten. Alumio wordt de hoeksteendienst voor technologieleveranciers zoals Shopware, Spryker, Channel Engine, enz. Al deze bedrijven moeten worden geïntegreerd. Deze integraties kunnen door de eindgebruiker worden geïnitieerd, je kunt ze ook een integratieoplossing bieden van de technologieleverancier zelf, en vanuit dat perspectief zijn we overal. Als het gaat om alle integraties die onze iPaaS aankan en zal aankunnen, is de hemel de limiet, en we zijn helemaal klaar om te vliegen.
In een parallelle dimensie waarin u niet de CEO van Alumio bent, wat zou u dan doen?
Als ik niet de CEO van Alumio was, zou ik voor een non-profitorganisatie werken aan iets dat mogelijk de wereld zou kunnen veranderen vanuit een milieu- en duurzaam perspectief. Dit hoeft echter niet iets in een parallelle dimensie te zijn, het zou wel eens mijn volgende grote ding in deze dimensie kunnen zijn. Ik vind het een goed idee om technologie met mensen te verbinden en technologie te kunnen implementeren om bij te dragen aan het algemeen belang. Ik ben geïnspireerd door de organisatie genaamd Ocean Clean Up. Ze hebben technologie ontwikkeld die een echte impact heeft op ons milieu, en ik zou me morgen aanmelden, als Alumio niet zou bestaan.
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
