De verschillende soorten middleware-oplossingen versus de iPaaS

De verschillende soorten moderne middleware-integratieoplossingen

Middleware is een stukje software dat zich in het midden van andere software en toepassingen bevindt, waardoor ze kunnen communiceren, gegevens kunnen uitwisselen en integreren. Dus, hoe helpt het bij het bouwen van data- en applicatie-integraties?

De traditionele manier om verschillende systemen of applicaties met elkaar te verbinden omvat aangepaste code gebruiken om integraties te bouwen tussen gewenste eindpunten. Deze methode is tijdrovend, duur en moeilijk te onderhouden. In dit geval biedt een middleware-oplossing dus het ideale raamwerk om allerlei systemen te integreren.
‍

De drie moderne middleware-integratieoplossingen

Hoewel bedrijven in de loop der jaren veel soorten middleware hebben gebruikt, zijn er drie moderne integratieoplossingen die het meest relevant zijn voor systeemintegraties van de volgende generatie:

1. Traditionele ESB-oplossingen
2. Platforms voor SaaS-integratie
3. Het iPaaS (integratieplatform als een service)

1. Traditionele ESB-oplossingen

ESB, of Enterprise Service Bus, is een raamwerk voor integratiearchitectuur van vóór de komst van de cloud. Het heeft bedrijven in staat gesteld verder te gaan dan het bouwen van point-to-point-integraties door meerdere applicaties vanaf één centrale hub met elkaar te verbinden. Als middleware-oplossing op locatie is de installatie van hardware vereist. Het functioneert als een gecentraliseerd communicatiecentrum dat de integratie van oudere systemen met verschillende applicaties, services en databases vereenvoudigt en standaardiseert. Omdat ESB-oplossingen sterk afhankelijk zijn van lokale voetafdruk, oudere berichtenuitwisseling en verouderde documentstandaarden, worden ze vaak gebruikt door grote bedrijven. Ze vereisen ook dat speciale IT-teams worden opgeleid in het beheren van integraties via de ESB.

Lees meer over de belangrijkste verschillen tussen de IPaaS versus ESB: Middleware op locatie versus cloudgebaseerde middleware.

2. Platforms voor SaaS-integratie

Zoals de naam al aangeeft, zijn SaaS-integratieoplossingen een soort middleware die SaaS-oplossingen (Software as a Service) integreert met andere cloud-apps of systemen op locatie met behulp van API's. Ze bieden kant-en-klare connectoren en adapters die op maat zijn gemaakt om populaire SaaS-applicaties op een snellere en meer gestroomlijnde manier te integreren. Deze integratieoplossing is mogelijk ontworpen om alleen specifieke SaaS-toepassingen te integreren, en bedrijven moeten mogelijk hun abonnement upgraden om meer soorten apps te integreren. Hoewel SaaS-integratieplatforms geweldig zijn om specifieke apps snel te integreren, kunnen ze resulteren in scenario's waarbij leveranciers worden vergrendeld, waardoor het voor bedrijven moeilijk wordt om de applicaties die ze hebben geïntegreerd te wijzigen.

Lees meer over de verschillen en overeenkomsten tussen een SaaS-oplossing en de iPaaS.

3. Het iPaaS (integratieplatform als een service)

De iPaaS is een „as-a-Service” cloudplatform zonder code of met weinig code. Het is een API-gestuurde middleware die helpt om meerdere systemen, SaaS, cloud-apps of gegevensbronnen naadloos te integreren. Als integratieoplossing van de volgende generatie omvat het bredere integratiemogelijkheden die verder gaan dan alleen SaaS-toepassingen, waaronder systemen op locatie, databases, API's en IoT-apparaten. Het stelt bedrijven in staat om al hun software-integraties en gegevensstromen te creëren, te controleren en te beheren vanuit één gebruiksvriendelijke webinterface zonder aangepaste code. Centraliseren en standaardiseren van gegevens van alle verbonden systemen in een veilige cloudruimte, de iPaaS maakt gegevensuitwisseling en synchronisatie in realtime mogelijk. Het biedt ook flexibele functies voor gegevenstransformatie en de mogelijkheid om complexe workflows te bouwen om bedrijfsprocessen in alle verbonden systemen te automatiseren.
‍

Vergelijking van de iPaaS met ESB- en SaaS-middleware-oplossingen

Net als een ESB zijn iPaaS-oplossingen zoals Alumio in staat om oudere systemen te integreren met gespecialiseerde connectoren. Door echter te kiezen voor een API-first-benadering, kan de iPaaS ook veel meer systemen, SaaS, cloud-apps en gegevensbronnen verbinden in zowel lokale als cloudomgevingen. Hoewel integratietools zoals de ESB op locatie moeten worden beheerd door getrainde IT-professionals, biedt de iPaaS een webinterface in de cloud waaraan zowel ontwikkelaars als burgergebruikers (CTO's, projectmanagers, junior ontwikkelaars) op afstand kunnen samenwerken om integraties te ontwikkelen, te beheren en te orkestreren.

Bepaalde iPaaS-leveranciers, zoals Alumio, bieden kant-en-klare connectoren voor diverse systemen, SaaS en cloud-apps. De Alumio iPaaS biedt speciale API-plug-ins om integraties met populaire ERP's zoals SAP en Microsoft Dynamics 365 te versnellen. De Alumio iPaaS gaat verder dan alleen SaaS-integratiemogelijkheden en biedt geavanceerde functies waarmee bedrijven hun eigen connectoren kunnen bouwen om unieke software of systemen te integreren. Daarnaast biedt de iPaaS geavanceerde gegevenstoewijzingen en transformatoren die de flexibiliteit bieden om integraties voortdurend aan te passen aan de veranderende bedrijfsbehoeften.
‍

Volgens rapporten gebruiken organisaties met meer dan 1.000 werknemers meer dan 150 SaaS-applicaties, en organisaties met minder dan 50 werknemers gebruiken gemiddeld 16 SaaS-oplossingen. Minder dan 30% van deze apps is geïntegreerd.

Lees meer over hoe het met bedrijven gaat het automatiseren van het integratietraject met de iPaaS.
‍

Een geschiedenis van middleware-oplossingen vóór de IPaaS

Om moderne middleware-oplossingen zoals de iPaaS-, ESB- en SaaS-integratieplatforms beter te begrijpen, is het essentieel om te onderzoeken hoe middelware-oplossingen zich in de loop der jaren hebben ontwikkeld. Laten we eens kijken naar enkele van de eerste soorten middleware die zijn ontwikkeld om systeemintegratie te vergemakkelijken.

Middleware-oplossingen ontstonden in de jaren 70 en 80 met de noodzaak om databases en applicaties te integreren. Hier zijn enkele van de middleware-oplossingen die zijn geëvolueerd met de verschillende uitdagingen op het gebied van systeemintegratie die in de loop van de tijd zijn veranderd:

1. Middleware voor Remote Procedure Call (RPC) maakt communicatie tussen gedistribueerde systemen mogelijk door processen of componenten via een netwerk met elkaar te laten communiceren. Door de complexiteit van netwerkcommunicatie te ontkrachten, vergemakkelijkt RPC-middleware de samenwerking tussen systemen door op afstand procedures en functies aan te roepen.
2. Berichtgeoriënteerde middleware (MOM) stelt systemen en applicaties in staat om te communiceren door berichten te verzenden en te ontvangen. Het maakt asynchrone berichten mogelijk en maakt gebruik van berichtenwachtrijen of onderwerpen om de bezorging en consumptie van berichten te garanderen.
3. Platforms voor gegevensintegratie bedrijven helpen om gegevens uit verschillende bronnen, formaten en systemen in een organisatie te integreren. Ze implementeren doorgaans Extract, Transform, Load (ETL) -processen om gegevens uit verschillende bronnen te verenigen in één formaat en binnen één centrale opslagplaats.
4. Middleware voor webservices ontstond met de komst van het gebruik van webservices in de vroege jaren 2000. Het maakt integraties mogelijk met behulp van communicatieprotocollen zoals SOAP (Simple Object Access Protocol), REST (Representational State Transfer) en XML.
5. Platforms voor API-beheer helpen bij het creëren, beheren en beveiligen van Application Programming Interfaces (API's). Een API biedt een gestandaardiseerde manier om twee applicaties of services te laten communiceren. Zo helpen API-beheerplatforms de manier waarop API's worden gebruikt om integraties te bouwen, te stroomlijnen.
6. Beheer van bedrijfsprocessen (BPM) is een middleware die biedt tools voor het orkestreren en automatiseren van bedrijfsprocessen. BPM biedt workflow-engines en tools voor procesautomatisering en helpt bij het bouwen en monitoren van workflows en maakt tegelijkertijd integratie met externe systemen mogelijk.
   

Lees meer over de verschillen en overeenkomsten tussen iPaaS en API-beheer.
‍

Hoe de iPaaS andere middleware bevat

Als oplossing van de volgende generatie biedt de iPaaS een grotere integratieflexibiliteit dan de eerder genoemde middleware-oplossingen. Holistische iPaaS-leveranciers zoals Alumio integreren deze middleware-concepten effectief in hun platformfuncties. Zo bevat de Alumio iPaaS andere middleware-oplossingen:

• De Alumio iPaaS bevat berichtgeoriënteerde middleware als kerncomponent om betrouwbare berichten- en wachtrijmogelijkheden te bieden voor geïntegreerde toepassingen en services.
• De Alumio iPaaS biedt functies voor gegevensintegratie dat omvat de implementatie van ETL-tools (Extract, Transfer, Load) voor datamigratie en het helpen bouwen van gecentraliseerde datameren voor 360-graden inzichten.
• De Alumio iPaaS biedt API-beheerfuncties zoals API-gateways en geautomatiseerde bewakings- en logfuncties om API-conflicten en integratiefouten te detecteren.
• De Alumio iPaaS biedt beheer van bedrijfsprocessen tools zoals workflowautomatisering, gegevenstransformatie en planningsfuncties die helpen bij het automatiseren van bedrijfsprocessen, waardoor handmatig werk en gegevensinvoer aanzienlijk worden verminderd.

In de context van toekomstige technologieën biedt de Alumio iPaaS een flexibele integratie-infrastructuur om tegemoet te komen toekomstige ontwikkelingsbenaderingen zoals Composable Commerce. Dit houdt in dat alleen de beste componenten worden geïntegreerd in plaats van complete softwareoplossingen. Met andere woorden, de Alumio iPaaS ondersteunt bedrijven die gebruikmaken van modulaire, configureerbare zakelijke mogelijkheden die eenvoudig kunnen worden samengesteld en weer in elkaar kunnen worden gezet om aan veranderende zakelijke behoeften te voldoen.

Volgens HTF Market Intelligence zal de omvang van de markt voor iPaaS-software tussen 2023 en 2028 naar schatting met USD 3296 miljoen toenemen bij een CAGR van 20,6%

Lees meer over hoe bedrijven een snellere time-to-market kunnen bereiken met composable commerce.

De iPaaS als toekomstbestendige middleware-oplossing

De integratieflexibiliteit die de iPaaS als middleware-oplossing biedt, stelt moderne bedrijven in staat om verder te gaan dan het integreren van systemen en softwaretoepassingen. Naast Composable Commerce helpt het ook bij de integratie van andere opkomende technologieën zoals conversationele en voorspellende AI-technologie. De Alumio iPaaS biedt bijvoorbeeld een connector voor integreer OpenAI met softwareoplossingen voor e-commerce om de bedrijfsautomatisering te verbeteren.

Kortom, het iPaaS (Integration Platform as a Service) is uitgegroeid tot een middleware-oplossing van de volgende generatie die de sterke punten van traditionele middleware combineert met flexibiliteit in de cloud. En daarom is het ideaal voor bedrijven om gebruik de iPaaS als een snelle, flexibele en toekomstige middleware om alle systemen met elkaar te verbinden en realtime gegevensuitwisseling in de hele waardeketen te stroomlijnen.